Al·lèrgia

L’al·lèrgia és una malaltia del sistema immunitari caracteritzada per una resposta exagerada a factors externs, coneguts com a al·lèrgens, que no són nocius per a la majoria dels individus. Aquests poden ser pòl·lens, fongs, aliments, picades d’abelles o medicaments, entre d’altres.

En funció d’on es produeix el contacte amb l’al·lergen, es pot manifestar de diferents maneres. Per exemple, quan inhalem pòl·lens per l’aparell respiratori podem presentar rinitis o asma. Pel que fa al contacte, en serien un exemple la urticària o la dermatitis, i en alguns casos pot ocórrer afectació de múltiples òrgans i sistemes, després d’un contacte ràpid amb l’al·lergen provocant una anafilaxi.

Els símptomes poden aparèixer aïlladament en l'àmbit respiratori, abdominal i cutani tenint en compte la via d’exposició als al·lèrgens (via respiratòria, per ingestió...) i produir diverses malalties com l’asma. En casos greus poden arribar a combinar-se símptomes a diferents òrgans i sistemes i produir una anafilaxi.

Segons l’àrea afectada poden produir-se:

• Símptomes respiratoris: com picor de nas i ulls, obstrucció nasal, degoteig nasal, ofec, sensació de cos estrany a la gola, sibilació al pit, sensació d’ofec i tos.
• Símptomes digestius: podem tenir dolor abdominal, diarrees i vòmits.
• Símptomes cutanis: amb l’aparició de faves (inflamació sobreelevada de la pell i de color vermell) –tant aïllades com generalitzades– per tot el cos o un Èczema en zones de contacte.

En cas d’anafilaxi, els símptomes esmentats tenen tendència a combinar-se en la primera hora després de l’exposició als al·lèrgens, i de vegades, s'hi afegeix sensació de mareig i pèrdua de coneixement que requereixen urgentment l’ús de medicació i valoració mèdica.

El diagnòstic es fa amb proves d’al·lèrgia que s'utilitzen per identificar les substàncies a les quals un pacient està sensibilitzat.

Els principals tractaments són simptomàtics o modificadors de la malaltia. Quan el control dels símptomes és parcial o inefectiu, i les proves diagnòstiques identifiquen un desencadenant clar, es pot optar per tractaments modificadors de la malaltia, amb la consegüent millora simptomàtica i la reducció en l’ús de medicació per a l'alleujament simptomàtic.

L'OMS ha arribat a classificar les malalties al·lèrgiques entre les sis patologies més freqüents del món. S'estima que poden afectar el 20% de la població mundial. Durant la segona meitat del segle XX les al·lèrgies han experimentat un increment espectacular i han multiplicat la seva prevalença per 5 en els països desenvolupats. Sembla, però, que la tendència en l'última dècada és cap a l'estancament, fins i tot s'observa un lleuger decreixement.

Si vols saber-ne més, escolta el desè capítol, amb les veus especialitzades de les professionals en al·lergologia de l’Hospital Vall d’Hebron: la Dra. Paula Galván i la Dra. Anna Sala.

To not miss a podcast follow us at:

Spotify

Amazon music

Apple podcasts