Vall d’Hebron logra 300 procedimientos de ECMO de pacientes pediátricos y neonatales

El Hospital Universitario Vall d’Hebron ha realizado 300 procedimientos de ECMO (oxigenación con membrana extracorpórea) a niños y niños que requerían este apoyo cardíaco y respiratorio extracorpóreo al sufrir patologías que hacían que su corazón o pulmones no pudieran funcionar con normalidad. Un niño con una miocarditis aguda se ha convertido en el paciente número 300 del Programa ECMO Pediátrico y Neonatal, que Vall d’Hebron puso en marcha en 2002. La terapia ECMO es la oxigenación por membrana extracorpórea que proporciona apoyo cardíaco y respiratorio prolongado a pacientes, los pulmones y corazón de los cuales son incapaces de desarrollar sus funciones vitales con normalidad. Esto comporta la extracción de la sangre del cuerpo para su oxigenación y el retorno posterior al cuerpo. Vall d’Hebron lleva realizando ECMO a pacientes pediátricos desde 2002 con diferentes indicaciones como postoperatorio cardiaco, neumonía grave, miocarditis o insuficiència respiratoria neonatal.

“Vall d’Hebron es en la actualidad el centro del Estado con más actividad de ECMO pediátrico”, expone el Dr. Joan Balcells, Jefe de servicio de Cuidados intensivos Pediátricos y Director del Programa ECMO Pediátrico y Neonatal: “En los últimos cuatro años nuestra actividad ha aumentado de forma exponencial y el 2023 superamos por primera vez el umbral de 30 traslados con ECMO en el año de niños y niños, que sitúan a Vall d’Hebron como un centro con un volumen alto de actividad, por encima de la media europea”, añade el Dr. Joan Balcells.

Once traslados con ECMO desde 2019

Desde 2019, Vall d’Hebron ha llevado a cabo un total de once traslados de pacientes pediátricos con ECMO, nueve dentro del territorio catalán y el resto otras comunidades autónomas como Castilla y León, Navarra, Aragón, Baleares y Castilla La Mancha. Los traslados se han efectuado en ambulancia cuando han sido terrestres y en avión medicalizado cuando ha resultado necesario el transporte aéreo al tratarse de pacientes de las Islas Baleares. Pacientes como Aisha, que nació con problemas pulmonares después de un parto con aspiración de meconio el marzo de 2023, y requirió el desplazamiento en ambulancia medicalizada de un equipo formado por 12 profesionales del SEM, Vall d’Hebron y del Hospital Sant Joan de Déu hasta el Hospital Universitario Joan XXIII de Tarragona para iniciar la terapia con ECMO y que ingresara a la UCI pediátrica a Vall d’Hebron, donde se recuperó. Después de su caso, el Sistema de Salud de Catalunya creó un programa específico de traslado con ECMO pediátrico que garantiza la asistencia y traslado de niños las 24 horas del día en cualquier punto del territorio catalán.

Cada traslado con ECMO de un niño o adolescente requiere la movilización de como mínimo un equipo de cinco profesionales de Vall d’Hebron –un cirujano cardíaco pediátrico, dos enfermeras de la Unidad de Cuidados intensivos Pediátricos y dos facultativos de la UCI pediátrica– para irlo a buscar a su lugar de origen. Trabajan junto con los profesionales del SEM, que se ocupa del traslado y también aporta sus profesionales. Debido a la complejidad de la técnica, es necesario que los profesionales sanitarios que intervienen en el proceso estén ultra-especializados y tengan capacidad de activarse en cualquier momento del día, puesto que se trata de casos muy poco frecuentes, pero que se producen de manera repentina y requieren de una actuación urgente e inmediata.