Una carrera en memoria de Álvaro Marín impulsa la investigación del cáncer en adolescentes

Maria, Sandra, Júlia, Ali, Sandra e Inés son un grupo de estudiantes de la Universitat Pompeu Fabra (UPF) que tenían un amigo en común, Álvaro Marín. El pasado septiembre, Álvaro, un paciente adolescente del Hospital Universitari Vall d’Hebron, falleció a causa de un tipo de cáncer poco frecuente: un tumor desmoplásico de células redondas. Su pérdida fue un golpe muy duro para la familia y los amigos, que sintieron la necesidad de hacer algo para impulsar la investigación sobre este tipo de cáncer, que afecta a adolescentes y jóvenes adultos, una patología rara que recibe poco financiamiento.

Un mes después de su pérdida, sus amigas tuvieron una idea: convertir el proyecto de una asignatura de la UPF en una iniciativa solidaria para recaudar fondos destinados a la investigación de estos tumores. Así nació la carrera “In Memoriam Run”, organizada el pasado 24 de noviembre en el colegio Viaró Global School de Sant Cugat del Vallès, la escuela donde Álvaro había estudiado. En solo un mes de preparación y con mucho esfuerzo, lograron recaudar 4.191 euros, que fueron destinados íntegramente al Vall d’Hebron Institut de Recerca (VHIR) para la investigación del cáncer infantojuvenil.

La doctora Paula Pérez, adjunta de Oncología Pediátrica del Hospital Universitari Vall d’Hebron e investigadora del grupo de Cáncer y Enfermedades Hematológicas Infantiles del Vall d’Hebron Institut de Recerca (VHIR), y la doctora Macarena González, adjunta de Oncología Médica del Hospital e investigadora del Grupo del Programa de Tumores Genitourinarios, SNC y Sarcomas del Vall d’Hebron Institut d’Oncologia (VHIO), fueron quienes trataron a Álvaro. Ambas lideran desde hace dos años una consulta dedicada a adolescentes y jóvenes adultos con cáncer para ofrecer un abordaje más específico y mejorar la eficacia del tratamiento. La doctora Paula Pérez explica que "Álvaro padecía un tumor muy raro con un pronóstico muy malo". También señala que, al ser minoritario, hay poco financiamiento para el cáncer adolescente. Para hacerse una idea, de los 14 millones de casos de cáncer que se diagnostican cada año en el mundo, solo un 5% afecta a menores de 25 años. Desde la consulta oncológica para adolescentes y jóvenes adultos de Vall d’Hebron, ambas doctoras hacen un llamamiento para colaborar y avanzar en la investigación del cáncer infantojuvenil. "Los esfuerzos de institutos como el VHIR y las iniciativas solidarias de familiares y amigos de pacientes oncológicos son clave para conseguir los recursos que potencien estas investigaciones", destacan.

Más iniciativas solidarias, más investigación, más tratamientos  

Maria, una de las impulsoras de “In Memoriam Run”, explica que el día de la carrera fue muy emotivo: “Además de impulsar la investigación, nos ayudó a despedirnos de él de una manera preciosa”.

“Nuestro mensaje para quienes se estén planteando hacer una acción solidaria es claro: ¡adelante! Nosotras solo somos seis estudiantes sin ninguna experiencia y hemos conseguido aportar nuestro granito de arena para la investigación”, destaca Maria. “Detrás hay mucho esfuerzo, pero Vall d’Hebron nos ha ayudado mucho, y ver las sonrisas de la gente y pensar que esta iniciativa puede ayudar a otros chicos y chicas en el futuro es una satisfacción indescriptible”, concluye.